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　　2018年1月16日，IMT-2020（5G）推进组在北京召开5G技术研发试验第三阶段规范发布会，工信部和发改委相关人员出席。工信部信息通信发展司司长在会上表示，第三阶段将是5G实现商用之前的关键一步，其规范的制定与发布尤为重要。此时距3GPP在2017年12月批准首个5G规范仅过去一个月，距2018年CES上5G几乎只存在于论坛讨论和小规模演示之中，也不过几天。

　　标准冻结了，设备还没就位；试验城市定了，芯片还停在样机阶段。AT&T称2018年晚些时候在12个市场启动移动5G，Verizon计划从3到5个市场起步、先做固定5G住宅宽带，高通则把支持5G的旗舰智能手机放在2019年初。几个时间表摆在一起，正好勾勒出2018年初5G的真实处境：厂商和运营商的预期跑在前面，可落地的产品还在后面。

标准冻结之后，CES 2018上几乎看不到5G

　　对5G而言，2017年12月是一道分界线。高通执行副总裁克里斯蒂亚诺·阿蒙在CES的讨论会上说，有40家公司聚在一起加速5G标准化，而“最重要的圣诞礼物是第一个5G标准3GPP获得批准”。更早的铺垫是2015年10月，国际电联无线电通信部门（ITU-R）在日内瓦正式将5G的法定名称定为IMT-2020。

　　但标准获批不等于产品出现。CES 2018开幕前，不少厂商表示5G将影响他们的所有产品发布，外界也预期美国主要运营商和全球硬件制造商都会给出5G消息；实际展会上，除小规模演示之外几乎看不到5G的身影。原因并不复杂：标准已经成型，可相关硬件还没有准备好。

运营商的算盘：12个市场与3到5个市场

　　美国运营商的路线分歧在CES上摆上台面。AT&T表示将在2018年晚些时候开始在12个市场推出移动5G，但没有给出具体名单；Verizon则计划2018年在3到5个市场推广5G，重点放在使用预标准5G硬件的住宅宽带上。Verizon执行副总裁卫翰思称，“尽管规模很小，但Verizon将占据第一，这才是最重要的”。

　　T-Mobile对此有不同判断。它声称AT&T和Verizon主要专注于固定5G而非移动5G，前者可能更容易实现，后者则面临许多独特的技术障碍，卫翰思的表述在某种程度上印证了这一怀疑。频率准备同步推进：T-Mobile在美国各地购买低频频谱，承诺将其用于海岸到海岸的5G通信，同时承认5G可能需要低、中、高频频谱共同支撑。

中国的节奏：第三阶段规范与5个城市的规模试验网

　　国内的动作更偏工程化。1月16日的发布会上，围绕第三阶段试验提出四点建议是：紧扣国际标准进程、加快推进预商用设备研发；发挥试验平台的聚合作用，加快构建完整产业链；结合5G频率规划，同步推进3.5GHz和4.9GHz研发；开启5G应用征集大赛。按现场预期，通过第三阶段测试，2018年底5G产业链主要环节将基本达到预商用水平。

　　中国移动给出了更细的时间表。中国移动研究院副院长黄宇红介绍，2018年第一季度到第三季度参与技术试验三阶段工作，第三季度到2019年第三季度依托技术试验推动技术成熟、R15标准完成、产品商用架构形成；网络建设上，2018年第一季度建设规模试验网覆盖5个城市；业务层面，2019年第一季度推出商用终端芯片对友好用户进行典型业务测试，并牵头12个城市5G业务示范应用。

芯片与终端：2019年初的旗舰机，2018年的原型机

　　芯片一侧，高通的进度被反复引用。骁龙X50 5G调制解调器芯片组可以同时支持毫米波和6GHz以下的通讯，高通也是首家发布商用5G调制解调器芯片组解决方案的公司；CES 2018上，它宣布了涵盖功率放大器模组、包络追踪器、天线调谐器、天线开关和滤波模组的射频前端（RFFE）产品，并发布可调谐天线。阿蒙称“基本上在2019年初，我们就能让全球消费者看到支持5G的旗舰智能手机面市”，同期报道的标题口径则是2019年上半年。

　　终端与网络设备的口径基本对齐。中兴通讯终端CEO程立新表示，公司计划在大约一年内推出5G智能手机，这款设备将于2018年底或2019年初引入美国市场，但具体计划可能根据5G网络的部署状况以及必要芯片组的供应状况调整；除手机外，中兴也可能推出5G平板电脑或家用无线网络枢纽。同一天，爱立信推出首个5G小基站，支持3-5GHz中频频段、速率高达2Gbps，预计2018年年底试商用，大规模商用等到2019年。

落地现实：毫米波的墙与FPGA样机的芯片

　　在技术层面，被选中的毫米波擅长携带大量数据，能以很少的能量传输，速度可达1-5GB/s；但它不擅长穿透建筑物，通常需要“视线”连接收发两端，还可能被物体甚至雨水散射。多频协作因此成为共识：低频波（如600MHz）容易穿透建筑物，中频波（1900MHz）是当前移动设备的主力频段，高频毫米波不能穿透建筑却能远距离工作。

　　硬件节奏是最大的约束。厂商可以用原型芯片和天线制造原型设备来测试原型网络，但在5G标准完成前，芯片和天线都无法定型，从开发到发布的周期通常需要一到两年。中国移动黄宇红的表述更直接：5G终端芯片尚处在FPGA样机阶段，2019年初才推出NSA/SA测试芯片，距离商用仅1年时间，这迫使5G终端必须在极短时间内成熟。区域进展同样参差：韩国在4G上部署积极，却还没启动5G；欧洲的消息最早要到下月的巴塞罗那世界移动通信大会才会公布。

时间表的分歧：2019、2020，和10亿用户

　　AT&T与Verizon的宣布听起来很近，CES讨论组的判断却保守得多——5G可能要到2019年或2020年才能大规模推广。阿蒙预计“旗舰智能手机”最早在2019年初上架；照此推算，T-Mobile在2019年开始部署、2020年实现全面部署是可能实现的。美国运营商普遍把2018年视为“通向5G之路”的年份，即在5G到来之前先部署更快的LTE先进数据和大型MIMO天线阵列等桥梁技术。

　　设备商与运营商的合约指向同一时间尺度。诺基亚与日本运营商NTT DoCoMo签署协议，向后者供应5G无线基站，DoCoMo将在2020年东京奥运会前开始提供商业化5G网络服务，随后几年在全日本铺开。爱立信预测，截至2023年底移动数据流量将有8倍增长，5G用户有望突破10亿；下一代移动网络联盟则认为，5G会在2020年陆续推出，并要满足物联网、广播类服务以及自然灾害时生命线通信等新用例。对产业而言，2018年不是商用年，而是打地基的一年——频率、组网、芯片与终端之间的时间差，都要在这一年里一点点对齐。